進入90年代以來，隨著經濟發展和生活水平提高，空調開始進入許多城市的商場、辦公室、會議室、旅館、飯店、車站、影劇院等公共建筑以及居民住宅。這些空調消耗大量的電能，造成城市的非工業用電急劇增加。制冷空調在社會中應用的規模,僅以北京為例，2002年7月電網瞬間負荷已上升到782萬千瓦，其中空調等降溫用電占北京地區電力總負荷的38％左右。廈門在2003年8月空調制冷用電占總負荷的32％。

    許多城市空調用電量已占城市總用電量的30-40%。在幾乎所有的工業化國家中，空調和制冷設備的年耗電量都是第一大戶。

    我國是一個人口眾多、資源相對不足的國家。目前，我國人均資源占有量不到世界平均水平的一半，人均能源消費量為世界平均水平的55％。

    中國人均用電量只有1000千瓦時左右，只相當于世界平均用電水平的一半，遠遠低于發達國家人均用電2萬千瓦時的水平。

    但在另一方面，每萬美元國民生產總值能耗方面則為世界各國之首，為印度的二點二倍，為發達國家的四至六倍；使用能源的設備效率偏低，又造成能源的浪費，能源利用效率不高。

    冬夏兩季，空調建筑的空調耗能占整個建筑耗能的50%以上。采取必要的建筑節能措施，可使空調建筑降低空調的設備運轉能耗的25%以上，因此積極采取合適的節能措施，意義重大。